낫또는 콩을 발효시켜 만든 일본의 전통 식품으로, 독특한 맛과 끈적한 식감 때문에 호불호가 갈리지만 다양한 건강 효능으로 인해 세계 5대 건강식품으로 꼽히기도 합니다. 낫또의 대표적인 효능 7가지를 소개합니다. (낫또 효능 7가지 백서)
1. 심혈관 질환 예방 낫또의 가장 큰 특징 중 하나는 낫또균이 만들어내는 ‘나토키나제’ 효소입니다. 이 효소는 혈관을 막는 혈전을 분해하는 강력한 효과가 있어 고혈압, 동맥경화, 심근경색, 뇌졸중 등 각종 심혈관 질환을 예방하는 데 도움을 줍니다. 특히 혈전은 밤에 더 잘 생성되므로 저녁 식사 때 낫또를 섭취하면 더욱 효과적입니다.
2. 장 건강 개선 낫또에는 유익균인 낫또균이 풍부하게 함유되어 있습니다. 1g당 10억 마리가 넘는 유익균을 함유하고 있어 장내 환경을 개선하고, 유해균을 억제하며, 장 기능을 활성화하는 데 도움을 줍니다. 또한 풍부한 식이섬유는 배변 활동을 원활하게 하여 변비 예방에도 좋습니다.
3. 뼈 건강 및 골다공증 예방 낫또에는 뼈를 튼튼하게 하는 비타민K2와 칼슘이 풍부합니다. 비타민K2는 칼슘이 뼈에 흡수되는 것을 돕는 역할을 하여 골밀도를 높여줍니다. 특히 폐경기 여성의 경우 에스트로겐 감소로 인해 골다공증 위험이 높아지는데, 낫또는 이를 예방하는 데 효과적입니다.
4. 노화 방지 및 항산화 효과 낫또에는 사포닌, 비타민E 등 강력한 항산화 성분이 풍부합니다. 이 성분들은 체내의 활성산소를 제거하여 세포의 노화를 억제하고, 알츠하이머병 예방에도 도움을 줄 수 있습니다.
5. 다이어트 효과 낫또는 칼로리가 낮고 단백질, 식이섬유가 풍부하여 포만감을 쉽게 느끼게 해 다이어트에 도움이 됩니다. 또한 낫또에 포함된 레시틴과 사포닌 성분은 지방의 흡수를 억제하고 배출하는 효능이 있어 체중 조절에 효과적입니다.
6. 여성 건강 증진 낫또에 풍부한 이소플라본은 여성호르몬인 에스트로겐과 유사한 구조를 가지고 있습니다. 이는 생리 불순, 생리통, 갱년기 장애를 완화하는 데 도움을 주며, 유방암과 같은 호르몬 의존성 질병을 예방하는 데도 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
7. 면역력 향상 낫또의 풍부한 유익균은 장내 면역 세포를 활성화시켜 전반적인 면역력을 높여줍니다. 또한 비타민과 미네랄이 풍부하여 신체의 피로 회복과 활력 증진에도 도움을 줍니다.