첫 천연비누를 만들던 날, 막 굳지 않은 비누를 조심스럽게 몰드에서 빼내던 손이 아직도 선명하게 기억납니다. 향은 좋았지만, 이 비누를 바로 판매해도 되는지, 법적으로 문제가 없는지, 솔직히 아무것도 모르는 상태였습니다. 주변에서 “요즘은 천연비누도 다 화장품이라서 절차가 복잡하다더라”라는 말만 들었지, 정확히 무엇을 준비해야 하는지는 스스로 하나씩 찾아가며 배워야 했습니다. 그 과정을 정리해 두면, 뒤따라 시작하는 분들에게는 조금이라도 길잡이가 되지 않을까 싶어, 실제 경험과 최신 기준을 바탕으로 천연비누 관련 인허가 흐름과 공방 운영 시 꼭 알아야 할 점들을 정리해 보았습니다.
천연비누가 화장품이 된 이유와 기본 개념
2019년 12월 31일부터 인체를 씻는 목적의 비누는 화장품법 상 화장품에 포함되어 관리되고 있습니다. 예전에는 공산품처럼 비교적 자유롭게 만들고 판매하던 시기가 있었지만, 지금은 세안, 바디 세정용 비누는 모두 화장품 기준을 따라야 합니다. 흔히 “천연비누 KC인증”이라고 표현하는 경우가 많은데, 실제로는 KC인증이 아니라 화장품법에 따른 책임판매업·제조업 등록, 품목보고, 표시·광고 준수
즉, 천연비누를 유상으로 판매할 계획이라면, 소규모 공방이라도 결국은 “화장품을 제조·유통하는 사업자”로 인정받을 준비를 해야 한다는 뜻입니다.
화장품 책임판매업 등록이 첫 단계
천연비누를 누구에게 맡겨서 만들든, 직접 만들든, 판매를 한다면 가장 먼저 해야 할 일은 화장품 책임판매업 등록
책임판매업은 “제품의 품질과 안전에 최종 책임을 지는 주체”를 공식적으로 등록하는 제도입니다. 개인사업자든 법인이든 등록이 가능하며, 필수적으로 책임판매관리자를 선임해야 합니다. 이 관리자는 약사, 의사, 관련 전공 4년제 졸업자, 일정 경력자(관련 교육 이수 포함) 등 법에서 정해 둔 요건을 충족해야 합니다. 공방 운영자가 직접 이 역할을 맡으려면, 본인 학력과 경력 기준을 먼저 꼼꼼히 확인하는 과정이 꼭 필요합니다.
또 하나 중요한 부분이 품질관리 기준과 책임판매 후 안전관리 기준
공방을 시작할 때 가장 많이 고민하는 부분이 “직접 제조 시설을 갖출 것인가, 아니면 위탁 제조를 할 것인가”입니다. 머릿속으로는 ‘내가 직접 만든 비누를 판매하고 싶다’는 생각이 자연스럽게 떠오르지만, 실제 화장품 제조업 등록 요건을 하나씩 확인하다 보면 어느 지점에서 현실적인 선택을 해야 하는 순간이 찾아옵니다.
화장품 제조업으로 등록하려면, 비누를 제조하는 공간이 단순 취미 공방 수준이 아니라, 위생과 동선을 고려한 작업장, 원료와 완제품을 보관할 공간, 일부 시험을 할 수 있는 설비 등을 갖추어야 합니다. 식약처의 GMP 수준을 그대로 요구하는 것은 아니지만, 그에 준하는 개념으로 이해하는 편이 좋습니다.
또한 제조관리자를 선임해야 하며, 경우에 따라 책임판매관리자와 겸직이 가능하지만 두 가지 요건을 모두 충족해야 합니다. 소규모 공간에서 이 조건을 맞추는 것이 결코 쉽지 않기 때문에, 실제로는 처음부터 제조업 등록까지 함께 준비하는 경우는 많지 않습니다.
실무에서 가장 많이 선택하는 방식은 책임판매업만 등록하고, 제조는 전문 화장품 제조업체에 맡기는 것
장점은 명확합니다. 대규모 설비 투자와 까다로운 제조업 등록을 피할 수 있고, 품질 검사나 안정성 시험 등도 일정 부분 제조사 시스템에 기대어 진행할 수 있습니다. 단, 최소 생산 수량(MOQ), 개발 비용, 납기 등 현실적인 조건을 충분히 검토해야 하며, 샘플 테스트와 계약 내용을 꼼꼼히 확인하는 것이 중요합니다.
천연비누라고 해서 “천연이니까 안전하겠지”라고 생각했다가는 금방 한계를 느끼게 됩니다. 피부에 직접 닿는 제품인 만큼, 원료부터 완제품까지 어느 정도의 관리 기준을 정해 두어야 마음 편하게 판매할 수 있습니다.
비누용 오일, 향료, 색소, 첨가물 등은 반드시 화장품 원료로 사용 가능한지를 먼저 확인해야 합니다. 식품용, 공예용으로 유통되는 재료가 모두 화장품 원료로 허용되는 것은 아니며, 일부는 배합 금지·제한 품목일 수 있습니다. 그래서 원료를 구매할 때 가능한 한 화장품 원료 취급 업체에서 구입하고, MSDS나 규격서 등을 요청하여 보관해 두는 것이 좋습니다.
유통기한 관리도 생각보다 중요합니다. 오일이나 버터류는 산패가 빠르게 진행될 수 있고, 천연 추출물 역시 온도와 빛에 민감한 경우가 많습니다. 입고 날짜, 개봉 날짜, 유통기한을 간단히라도 기록해 두면 나중에 품질 이슈가 생겼을 때 원인을 추적하는 데 큰 도움이 됩니다.
비누를 만들다 보면, 같은 레시피인데도 날씨, 온도, 숙성 환경에 따라 결과가 미묘하게 달라지는 경험을 하게 됩니다. 그래서 한 번이라도 판매를 염두에 두고 있다면, 제조 과정과 조건을 최대한 일정하게 맞추는 표준 작업 절차를 만드는 것이 필요합니다.
시험 항목은 제품 특성에 따라 달라질 수 있지만, 일반적으로 다음과 같은 부분을 검토합니다.
실제 판매 직전에 반드시 거쳐야 하는 절차가 품목 보고
품목 보고 시에는 제품명, 전성분, 제조원, 책임판매원, 용량, 사용기한, 제조번호, 사용상 주의사항 등을 모두 기입해야 하며, 이 내용이 실제 제품 용기·포장에 표시되는 정보와도 연결됩니다. 처음에는 작성 화면이 낯설 수 있지만, 몇 번 해보면 일정한 흐름이 있어서 익숙해지는 편입니다.
천연비누를 판매하면서 가장 많이 지적받는 부분이 과장된 효능 표현
광고나 상세 페이지에서는 가급적 다음과 같은 표현에 맞추는 것이 안전합니다.
반대로 “치료”, “개선”, “재생”, “완화” 등 의학적·치료적 인상을 주는 단어는 피하는 것이 좋습니다. 실제로 단어 하나 때문에 시정 요청을 받는 사례도 있기 때문에, 문구를 정할 때는 항상 “화장품의 기본 목적 범위를 넘지 않았는가”를 스스로 점검해 보는 습관이 필요합니다.
천연비누를 취미로 만들다가, 주변 반응이 좋아서 판매까지 생각해 보게 되는 흐름은 자연스럽습니다. 다만 여기서 “취미”와 “사업” 사이에는 반드시 넘어야 할 몇 가지 단계가 있습니다.
우선 유상 판매를 하려면 사업자 등록이 필요합니다. 처음에는 부가가치세, 종합소득세 같은 세금이 어려워 보이지만, 일정 규모 이하의 소규모 공방이라면 기본적인 개념만 익혀도 충분히 스스로 관리가 가능합니다. 초기에는 세무서나 국세 관련 상담 창구를 활용해 간단히 구조를 이해해 두는 것만으로도 도움이 됩니다.
비누를 직접 제조한다면, 가장 신경 써야 할 부분은 위생과 안전
특히 수산화나트륨(가성소다)을 다루는 과정은, 처음 경험하는 분들에게는 냄새와 열, 증기 때문에 꽤 부담스럽게 느껴집니다. 이때 충분한 환기, 보안경, 두꺼운 장갑, 긴 소매 옷은 선택이 아니라 필수에 가깝습니다. 가성소다 원액이나 비누화가 끝나지 않은 상태의 반죽은 아이나 반려동물이 닿지 않는 공간에 두고, 혹시야 쏟아졌을 때 어떻게 대처할지까지 미리 생각해 두면 훨씬 마음이 편해집니다.
공방에서 꽤 자주 겪는 일이 “전에는 정말 잘 나왔는데, 이번에는 뭔가 좀 다르다” 하는 순간입니다. 그때 레시피와 제조 기록이 있으면, 이전과 무엇이 달라졌는지 비교해 볼 수 있습니다. 계량 수치, 온도, 사용한 원료의 제조사, 숙성 기간 등을 간단히라도 기록해 두면, 시간이 지날수록 자신만의 노하우가 쌓이고, 품질도 점점 안정됩니다.
또한 배치별로 제조일, 제조자, 원료 LOT, 간단한 품질 확인 결과를 적어 두면, 나중에 혹시 특정 로트에서 문제가 생겼을 때 어떤 제품을 회수해야 할지, 어디서부터 문제가 시작됐는지 파악하는 데 큰 도움이 됩니다.
아무리 조심해서 만들어도, 알레르기 반응이나 예기치 못한 문제가 완전히 ‘0’이 되기는 어렵습니다. 그래서 일정 규모 이상 판매를 계획한다면 생산물 배상 책임 보험 가입을 진지하게 고려해 볼 만합니다. 실제로 큰 사고가 일어나지 않더라도, 판매자 입장에서는 “만약의 상황”에 대한 부담을 조금 내려놓을 수 있다는 점에서 심리적인 안전 장치 역할도 해 줍니다.
천연비누 시장은 이미 경쟁자가 많습니다. 하지만 공방을 운영하다 보면, 결국 사람들은 단순히 비누 하나를 사는 것이 아니라, 그 비누를 만든 사람과 과정, 생각까지 함께 보고 선택한다는 것을 느끼게 됩니다.
그래서 온라인 채널을 활용할 때에도 단순히 제품 사진과 성분만 올리기보다는, 어떤 계기로 비누를 만들게 되었는지, 레시피를 만들면서 어떤 시행착오를 겪었는지, 실제로 써 본 사람들의 솔직한 후기는 어땠는지 같은 이야기를 함께 나누면 훨씬 공감대를 얻기 쉽습니다. 다만, 이 과정에서도 앞에서 언급한 표시·광고 규정을 항상 염두에 두고 문구를 선택하는 것이 중요합니다.
화장품 관련 법령과 가이드라인은 시간이 지나면서 조금씩 바뀔 수 있습니다. 예전에 괜찮다고 들었던 표현이나 방식이, 몇 년 뒤에는 더 이상 허용되지 않는 경우도 있습니다. 공방을 오래 운영할수록 느끼게 되는 부분이 바로 이 “변화에 맞춰 계속 정리해 나가야 한다”는 점입니다.
처음부터 모든 것을 완벽하게 갖추고 시작하기는 쉽지 않습니다. 다만, 최소한의 법적 기준과 안전 기준을 이해한 뒤, 현실적인 범위에서 하나씩 준비해 나가면, 취미로 시작한 천연비누가 보다 책임감 있는 작은 사업으로 자리 잡을 수 있습니다. 공방을 준비하고 있다면, 지금 단계에서 무엇을 먼저 정비해야 할지 차근차근 목록을 만들어 보는 것부터 시작해 보시는 것을 권합니다.직접 제조 vs 위탁 제조, 현실적인 선택
직접 제조를 선택할 때 알아둘 점
제조를 위탁하는 방법
천연비누 품질 관리와 시험, 어느 수준까지 해야 할까
원료 선택과 관리
제조 공정과 기본 시험
품목 보고와 라벨, 생각보다 자주 헷갈리는 부분
표시·광고에서 조심해야 할 표현들
소규모 천연비누 공방을 준비할 때의 현실적인 체크 포인트
사업자 등록과 기본 행정 절차
작업 환경과 안전 수칙
레시피, 생산 기록, 그리고 ‘되돌아보기’
제품 책임 보험의 필요성
브랜딩과 마케팅, 그리고 ‘내 이야기’
규정 변화에 맞춰 한 걸음씩 정비하기