어느 날 낮 시간에 번화가를 지나가다가, 정장을 입은 어르신들이 삼삼오오 모여 건물로 들어가는 모습을 본 적이 있습니다. 카페에서 대화를 나누는 줄 알았는데, 알고 보니 일자리에 대한 교육을 받으러 가는 길이라고 했습니다. 나이가 들어도 일을 배우고, 새로운 사람을 만나고, 아직 할 수 있는 일이 많다고 말하는 모습이 인상 깊게 남았습니다. 그 뒤로 대구와 경북 지역에서 어르신들의 일자리를 돕는 기관이 어떻게 움직이는지 천천히 찾아보게 되었고, 자연스럽게 한국노인인력개발원 대경지역본부에 관심이 갔습니다.
한국노인인력개발원 대경지역본부는 어떤 곳인지
한국노인인력개발원 대경지역본부는 이름 그대로 대구와 경상북도 지역의 어르신들이 더 오래, 더 안전하게, 그리고 더 보람 있게 일할 수 있도록 돕는 곳입니다. 예전에는 대구지사라고 불리기도 했지만, 지금은 대경지역본부라는 명칭을 사용하고 있습니다. 이곳에서는 단순히 일자리를 소개하는 것에 그치지 않고, 어르신들이 가진 경험과 능력을 다시 사회와 연결해 주는 역할을 합니다.
많은 사람들이 나이가 들면 자연스럽게 일을 그만두는 것이 당연하다고 생각하지만, 실제로는 일을 계속하고 싶어 하는 어르신이 상당히 많습니다. 생활비를 벌기 위해서만이 아니라, 사람을 만나고 몸과 마음을 건강하게 유지하기 위해서이기도 합니다. 대경지역본부는 이런 마음을 가진 어르신과, 경험 있는 인력이 필요한 지역 사회와 기업 사이를 이어주는 가교 역할을 맡고 있습니다.
위치와 주변 환경
대경지역본부는 대구의 중심부라고 할 수 있는 중구에 자리 잡고 있습니다. 주소는 대구광역시 중구 달구벌대로 2095, 삼성생명빌딩 15층입니다. 높은 건물이 밀집한 구간에 위치해 있어서, 주변에 상가와 사무실이 함께 모여 있는 편입니다.
지하철을 이용하면 비교적 찾기 쉽습니다. 대구 도시철도 1호선과 2호선이 만나는 반월당역 인근에 있어, 11번 출구로 나와 걸어서 몇 분 정도 이동하면 도착할 수 있습니다. 이처럼 두 개의 노선이 모두 지나가는 지점이라 여러 방향에서 접근하기가 편리합니다.
버스를 이용하는 방법도 있습니다. 반월당 일대에는 다양한 노선 버스가 정차하는 정류장이 여럿 있어, 대구의 다른 구나 인근 지역에서 접근하는 데 도움이 됩니다. 건물이 큰 도로에 면해 있기 때문에, 길을 찾을 때 주변 상가나 높은 건물을 기준으로 삼으면 헤매지 않고 찾아가기 좋습니다.
대경지역본부가 하는 일의 큰 흐름
대경지역본부의 활동을 한 마디로 정리하자면, 어르신의 일자리와 관련된 거의 모든 과정을 아우른다고 볼 수 있습니다. 일자리를 새로 만드는 일, 이미 있는 일을 더 잘 운영하도록 돕는 일, 어르신과 기업 사이를 연결하는 일, 그리고 노인 인력에 대한 인식과 정책을 바꾸는 일까지 포함됩니다.
이러한 역할을 조금 더 세분해서 정리하면 다음과 같이 나눌 수 있습니다.
- 노인일자리 사업을 기획하고 지원하는 일
- 일을 하고 싶은 어르신을 직접 돕는 취업 지원 서비스
- 어르신 채용을 고민하는 기업을 돕는 기업 지원 활동
- 노인 인력에 대한 조사, 연구, 홍보 활동
- 정부·지자체와 함께 정책을 만들고 현장을 연결하는 일
지역에 맞는 노인일자리 만들기와 지원
대구와 경북은 도시와 농촌, 산업단지와 전통시장, 산간 지역까지 여러 환경이 함께 있는 지역입니다. 그래서 한 가지 형태의 일자리만으로는 다양한 어르신의 삶을 모두 담기 어렵습니다. 대경지역본부는 이러한 지역의 특징을 고려해 여러 가지 형태의 노인일자리 모델을 개발하고 있습니다.
예를 들어, 사람들과 어울리며 봉사에 가까운 활동을 하는 공익활동형 일자리, 돌봄이나 교육 같은 서비스를 제공하는 사회서비스형 일자리, 수익을 직접 창출하는 가게나 사업단을 운영하는 시장형 일자리 등으로 나누어 살펴볼 수 있습니다. 각 형태마다 어르신이 참여하는 방식과 역할이 조금씩 다르고, 필요한 준비도 다르기 때문에 이를 체계적으로 설계하고 조정하는 일이 중요합니다.
또한 시니어클럽, 노인복지관, 사회복지기관처럼 현장에서 직접 어르신을 만나는 기관들이 안정적으로 일자리 사업을 운영할 수 있도록 컨설팅을 제공하고, 담당자 교육이나 사업 운영에 필요한 정보도 함께 지원합니다. 이를 통해 한 기관에만 노하우가 쌓이는 것이 아니라, 지역 전체가 함께 발전할 수 있도록 돕고 있습니다.
어르신을 위한 취업 지원 서비스
어르신이 다시 일을 시작하고 싶어도, 어디서부터 어떻게 준비해야 할지 막막한 경우가 많습니다. 예전에 하던 일이 지금도 통하는지, 몸 상태에 맞는 일이 무엇인지, 이력서를 다시 써야 하는지 등 현실적인 고민이 한꺼번에 밀려오기 때문입니다. 대경지역본부에서는 이런 어려움을 덜어 주기 위해 단계별로 취업 지원 서비스를 제공합니다.
먼저, 상담을 통해 현재 나이, 건강 상태, 이전 경력, 원하는 일의 형태 등을 천천히 정리합니다. 취업을 서두르기보다, 어떤 일을 해야 오래 꾸준히 이어갈 수 있을지 함께 고민하는 과정입니다. 그 다음에는 필요한 경우 직업 교육이나 기술 교육, 짧은 훈련 프로그램 등과 연결해, 실제 업무에 필요한 기본기를 다시 다질 수 있도록 돕습니다.
한편으로는 구인 기업을 발굴해 어르신에게 맞는 일자리를 찾아내는 일도 함께 진행합니다. 단순히 나이를 채우듯이 채용하는 것이 아니라, 어르신의 경험을 활용할 수 있는지, 근무 시간과 환경이 무리는 없는지 등을 살피면서 매칭을 시도합니다. 경력이 단절된 뒤 오랜만에 다시 일하려는 분들을 위한 특화 지원도 이루어지며, 그 과정에서 자신감을 회복할 수 있도록 심리적 지원과 정보 제공도 함께 이루어집니다.
기업과 함께 만드는 노인 친화적 일터
어르신의 일자리가 늘어나기 위해서는 기업과 기관의 역할도 매우 중요합니다. 대경지역본부는 어르신 채용을 고민하거나, 이미 채용했지만 어떻게 함께 일해야 할지 어려움을 느끼는 기업과 소통하며 여러 가지 지원을 제공합니다.
먼저, 기업이 어떤 업무에 어르신을 배치하면 좋을지, 기존 직무를 어떻게 조정하면 시니어 인력을 더 잘 활용할 수 있을지에 대한 상담을 진행합니다. 이를 통해 새로운 직무를 만들어 내기도 하고, 연령대가 높은 직원에게 무리가 가지 않는 근무 형태를 설계하기도 합니다. 또한 고령 인력에게 적합한 안전 수칙, 교육 방식, 의사소통 방법 등을 함께 고민하면서 일터의 문화를 조금씩 바꾸어 가는 일도 포함됩니다.
노인 고용에 앞장서는 기업의 사례를 다른 곳에 소개해, 어르신 고용이 특별한 일이 아니라 자연스러운 선택이라는 인식을 확산시키는 데에도 힘을 쏟습니다. 이러한 홍보와 인센티브는 기업 입장에서도 이미 하고 있는 노력을 인정받는 계기가 되기 때문에, 더 적극적으로 시니어 일자리 확대에 참여할 수 있는 분위기를 만드는데 도움을 줍니다.
연구와 통계, 그리고 인식의 변화
대경지역본부가 하는 일은 눈에 보이는 일자리 사업에만 머물지 않습니다. 지역의 어르신이 실제로 어떤 일을 하고 있고, 앞으로 어떤 일을 하고 싶어 하는지, 연령대별·분야별로 어떤 경향이 있는지 등을 조사하고 분석하는 일도 꾸준히 이루어집니다.
이렇게 모인 자료와 통계는 단순한 숫자에 그치지 않고, 정책을 만들거나 제도를 바꾸는 근거로 활용됩니다. 예를 들어, 특정 연령대의 어르신이 편의점 근무처럼 서 있는 일보다는 짧은 시간의 사무 보조를 선호한다는 실제 자료가 쌓이면, 그에 맞추어 기업과 지자체가 새로운 프로그램을 설계하는 식입니다.
또한 노인 인력의 가치를 알리고, 나이가 들었다는 이유만으로 일을 못할 것이라는 고정관념을 줄이기 위한 홍보 활동도 함께 이루어집니다. 강연, 캠페인, 사례 소개 등 여러 방식을 통해, 어르신의 경력과 지혜가 지역 사회에 얼마나 소중한 자원인지 천천히 알려 나가고 있습니다.
지역사회와 함께 만드는 네트워크
어르신 일자리는 하나의 기관만으로 해결할 수 있는 주제가 아닙니다. 지방자치단체, 복지기관, 교육기관, 시민단체, 기업 등 여러 주체가 서로 연결되어야 합니다. 대경지역본부는 이러한 다양한 기관 사이에 놓여, 서로의 역할을 조정하고, 겹치거나 비어 있는 부분이 무엇인지 살피는 조정자 역할도 맡고 있습니다.
예를 들어, 지자체가 새로 추진하는 노인 관련 정책이 있다면, 실제 현장에서 어떤 어려움이 있을지 미리 이야기하고, 필요한 부분에 노인일자리 사업을 연결하기도 합니다. 반대로, 어르신이나 현장 기관에서 올라오는 의견을 정책 담당자에게 전달해, 현장의 목소리가 제도에 반영되도록 돕는 일도 중요하게 다루어집니다.
이 과정에서 자연스럽게 지역 내 유관 기관들 사이의 네트워크가 형성되고, 한 곳에서 성공한 사업 모델을 다른 시·군으로 확산시키는 등, 노인 일자리의 수준을 전체적으로 끌어올리는 효과가 나타납니다.
대구와 경북 곳곳에서 다시 일을 시작하는 어르신들의 뒤에는 이처럼 다양한 역할을 맡고 있는 대경지역본부와 여러 기관들의 노력이 함께 자리하고 있습니다. 일하고 싶은 마음과, 그 마음을 받아주는 사회가 만나기 위해서는 시간과 손이 많이 필요하지만, 그만큼 지역 사회가 더 단단해지는 과정이기도 합니다.