처음 새 컴퓨터를 켰을 때는 전원이 켜지고 바탕화면이 나오기까지 시간이 금방 지나가는 것처럼 느껴졌습니다. 그런데 여러 프로그램을 설치하고 사용하다 보니 어느 순간부터 부팅 시간이 점점 길어졌고, 마우스를 움직여도 잘 안 움직이는 듯한 답답함이 느껴졌습니다. 특별히 무거운 작업을 하는 것도 아닌데 왜 이런지 궁금해서 하나씩 원인을 찾아보니, 생각보다 많은 프로그램이 ‘컴퓨터 켜자마자 자동으로 실행’되도록 설정되어 있다는 사실을 알게 되었습니다. 이때 시작 프로그램을 정리해 주었더니 부팅 속도가 눈에 띄게 빨라지고, 전체적인 사용감도 훨씬 부드러워졌습니다.
이 글에서는 이런 경험을 바탕으로 윈도우 11에서 시작 프로그램을 관리하고, 불필요한 항목을 비활성화하여 시스템을 더 쾌적하게 사용하는 방법을 차근차근 설명드리겠습니다.
시작 프로그램이란 무엇인가
시작 프로그램은 말 그대로 컴퓨터가 켜질 때 자동으로 실행되는 프로그램을 말합니다. 예를 들어 메신저, 클라우드 동기화 프로그램, 게임 런처, 음악 스트리밍 앱, 각종 도우미 프로그램 등이 여기에 포함될 수 있습니다.
이 중에는 꼭 필요한 것도 있지만, 사용자가 자주 쓰지 않는데도 자동으로 실행되어 컴퓨터 자원을 차지하는 경우가 많습니다. 이런 프로그램이 쌓이면 다음과 같은 문제가 생기기 쉽습니다.
- 부팅 시간이 길어짐
- 바탕화면이 떠도 한동안 느려서 제대로 사용하기 어려움
- 메모리와 CPU 사용량이 올라가 전체 성능이 떨어짐
그래서 한 번쯤 시작 프로그램 목록을 정리해 주는 것이 좋습니다. 단, 무엇인지 모르는 항목을 무조건 끄는 것은 위험할 수 있으니, 내용을 이해하고 조심스럽게 다루는 것이 중요합니다.
작업 관리자로 시작 프로그램 관리하기
가장 많이 사용하는 방법은 작업 관리자를 이용하는 방식입니다. 이미 윈도우에 기본으로 들어 있는 기능이라 별도 설치가 필요 없습니다.
1. 작업 관리자 여는 방법
다음 중 편한 방법 한 가지를 선택해서 실행하시면 됩니다.
- 키보드에서 Ctrl + Shift + Esc 키를 동시에 누르기
- 작업 표시줄(화면 아래 막대)에서 마우스 오른쪽 버튼 클릭 후 ‘작업 관리자’ 선택
- Windows 키 + R을 눌러 실행 창을 열고 ‘taskmgr’ 입력 후 Enter
작업 관리자 창이 처음에 간단한 모드로 보인다면, 아래쪽에 있는 ‘자세히’를 눌러 전체 보기로 바꾸어야 합니다.
2. 시작 프로그램 탭으로 이동하기
전체 보기가 켜진 상태에서 상단 탭들 중에서 ‘시작 프로그램’을 클릭합니다. 이 탭에서는 컴퓨터가 부팅될 때 자동으로 실행되도록 설정된 프로그램 목록을 한눈에 볼 수 있습니다.
각 항목 옆에는 다음과 같은 정보가 표시됩니다.
- 게시자: 어느 회사에서 만든 프로그램인지
- 상태: 현재 자동 실행이 켜져 있는지(사용) 꺼져 있는지(사용 안 함)
- 시작 영향: 부팅 속도에 얼마나 영향을 주는지 (높음, 보통, 낮음 등)
3. 비활성화해도 괜찮은 프로그램 고르기
목록을 보면 익숙한 이름도 있고, 처음 보는 이름도 있을 수 있습니다. 이때 다음과 같은 기준을 참고하시면 도움이 됩니다.
- 최근에 설치했지만 거의 사용하지 않는 프로그램인지
- 게임 런처처럼, 필요할 때만 실행해도 되는 프로그램인지
- 클라우드 동기화 프로그램처럼 항상 켜둘 필요가 있는지
- ‘시작 영향’이 높음인데, 굳이 부팅할 때마다 켤 필요가 없는지
어떤 프로그램인지 애매하다면, 이름을 기억해 두었다가 인터넷에서 검색해 보는 것이 좋습니다. 예를 들어 공식 설명이나 다른 사람들의 글을 참고하여 꼭 필요한 프로그램인지 판단하실 수 있습니다. 참고용으로 마이크로소프트 공식 도움말 페이지를 한 번 보시는 것도 좋습니다: Windows 지원 페이지
4. 시작 프로그램 비활성화하기
비활성화하기로 결정한 프로그램이 있다면 다음 순서를 따릅니다.
- 목록에서 해당 프로그램을 한 번 클릭하여 선택합니다.
- 오른쪽 아래에 있는 ‘사용 안 함’ 버튼을 누릅니다.
- 또는 프로그램 위에서 마우스 오른쪽 버튼을 눌러 ‘사용 안 함’을 선택해도 됩니다.
이렇게 설정하면, 다음 부팅부터는 해당 프로그램이 자동으로 실행되지 않습니다. 지금 당장 창이 꺼지거나 하는 것은 아니고, 다음에 컴퓨터를 켰을 때부터 적용된다고 생각하시면 됩니다.
5. 반드시 남겨 두어야 하는 프로그램들
시작 프로그램을 정리할 때 너무 과감하게 끄면 오히려 불편해질 수 있습니다. 특히 다음과 같은 종류는 웬만하면 비활성화하지 않는 것이 좋습니다.
- 백신, 보안 프로그램
- 그래픽 카드 드라이버 관련 제어판 프로그램
- 사운드 카드 설정 프로그램
- 입력기나 필수 장치 드라이버와 관련된 프로그램
이런 항목들은 눈에 보이는 창이 잘 뜨지 않더라도, 내부에서 시스템을 안정적으로 유지해 주는 역할을 합니다. 용도를 잘 모르겠다면 검색을 통해 확인한 뒤 결정하는 것이 안전합니다.
설정 앱으로 시작 프로그램 관리하기
작업 관리자가 어렵게 느껴진다면, 윈도우 설정 앱을 통해서도 시작 프로그램을 관리할 수 있습니다. 화면 구성이 조금 더 단순해서 편하게 느끼는 분들도 많습니다.
1. 설정 앱 열기
설정 앱은 다음 방법으로 열 수 있습니다.
- Windows 키 + I를 동시에 누르기
- 시작 메뉴를 열고 톱니바퀴 모양 ‘설정’ 아이콘을 클릭하기
2. 앱 → 시작 프로그램 메뉴 이동
설정 창이 열리면 왼쪽 메뉴에서 ‘앱’을 선택합니다. 그런 다음 오른쪽 화면에서 ‘시작 프로그램’ 항목을 찾아 클릭합니다. 이곳에서도 자동 실행 목록을 확인할 수 있습니다.
3. 토글 스위치로 간단히 켜고 끄기
설정 앱의 시작 프로그램 화면에는 프로그램 목록과 함께 각각의 토글 스위치가 표시됩니다. 스위치를 오른쪽으로 두면 자동 실행이 켜져 있고, 왼쪽으로 옮겨 ‘끔’으로 두면 부팅 시 실행되지 않습니다.
각 프로그램 아래에 “시스템에 미치는 영향”과 같은 설명이 보일 수 있는데, 이것도 참고하여 정리하면 좋습니다. 작업 관리자와 마찬가지로, 잘 모르는 프로그램은 검색을 통해 용도를 확인한 뒤 설정하는 것이 안전합니다.
더 깔끔하게 관리하는 요령
시작 프로그램을 한 번 정리했다고 해서 영원히 그대로 유지되는 것은 아닙니다. 새로운 프로그램을 설치할 때마다 자동으로 시작 프로그램에 자신을 추가하는 경우가 있기 때문입니다. 그래서 다음과 같은 습관을 들이면 도움이 됩니다.
- 새 프로그램을 설치한 뒤, 시작 프로그램 목록에 새로운 항목이 생겼는지 가끔 확인하기
- 게임을 잠깐 써보려고 설치했다가 안 쓰게 되면, 시작 프로그램과 함께 아예 제거할지 고민하기
- 클라우드 저장소 앱은 동기화를 자주 사용할 때만 자동 실행으로 두고, 그렇지 않으면 수동 실행으로 바꾸기
- 부팅이 다시 느려졌다고 느껴지면 작업 관리자나 설정 앱에서 목록을 재점검하기
비활성화 후 꼭 해봐야 할 것들
여러 항목을 비활성화했다면, 컴퓨터를 한 번 재부팅해 보는 것이 좋습니다. 그래야 실제로 부팅 속도가 얼마나 빨라졌는지 체감할 수 있습니다. 만약 재부팅 후에 다음과 같은 문제가 생긴다면, 방금 끈 항목들 중에 중요한 것이 섞여 있을 수 있습니다.
- 소리가 갑자기 나오지 않거나, 음량 조절이 이상해짐
- 화면 해상도나 색감이 이상해짐
- 특정 장치(예: 무선 마우스, 전용 키보드)의 기능 일부가 동작하지 않음
이럴 때는 다시 작업 관리자나 설정 앱으로 들어가, 관련되어 보이는 프로그램을 ‘사용’ 또는 ‘켬’으로 되돌려 주면 대부분 문제를 해결할 수 있습니다. 너무 걱정하지 마시고, 하나씩 조정해 본다고 생각하시면 됩니다.
이처럼 시작 프로그램 관리를 꾸준히 해 두면, 윈도우 11을 훨씬 가볍고 안정적으로 사용할 수 있습니다. 처음에는 조금 번거롭게 느껴질 수 있지만, 한 번 제대로 정리해 두면 그 다음부터는 작은 습관만으로도 쾌적한 환경을 유지할 수 있습니다.